Obstaja več vrst nerjavnega jekla, razdeljenih v štiri glavne kategorije. Eno najpomembnejših je avstenitno nerjavno jeklo. Avstenitne zlitine iz nerjavnega jekla so nadalje razdeljene v več razredov glede na njihovo kemično sestavo. Najbolj izjemna znamka nerjavečega jekla je serija 300. Ti razredi so zelo vsestranski in se uporabljajo na številnih področjih, vključno s pomorskim inženiringom, pomorskim inženiringom, splošnim inženiringom, petrokemično industrijo ter farmacevtskim in prehrambenim sektorjem. Kljub temu je kakovost 316 druga najpogosteje uporabljena zlitina v seriji 300. Kot pri večini avstenitnih zlitin nerjavnega jekla je tudi razred 316 mogoče spreminjati. Izboljšave nerjavnega jekla pogosto temeljijo na njihovi uporabi.
Na splošno so modifikacije majhni dodatki ali odvzemi elementov določene kemične sestave. Na primer, nerjaveče jeklo razreda 316 ima visoko vsebnost ogljika v svoji zlitini. Ogljik pri visoki temperaturi tvori karbidne usedline in jih senzibilizira na mejah zrn. Zaradi preobčutljivosti postane kovina med varjenjem šibka. Temperature pri varjenju so običajno višje, ker zahtevajo, da se nekaj kovine stopi, da se zlije v drug del ali se zlije v celoten del. Tako je staljeni del, območje varjenja, ki ga prizadene toplota, manj odporen proti koroziji kot preostala površina dela. Ker se druga površina ne segreje z varjenjem, ostaja odpornost proti koroziji stabilna. To je težava, ki vpliva na zvare iz nerjavečega jekla razreda 316. Da bi rešili to težavo, so proizvajalci oblikovali nizkoogljično različico te posebne zlitine.
